3 machines agricoles modernes pour la culture du maïs

Les céréales sont les aliments les plus produits au monde. Le maïs quant à lui est la culture la plus produite au monde, soit 1148 millions de tonnes en 2018.

Les semoirs

Le maïs peut être planté à la main ou grâce à des semoirs mécaniques de différentes tailles, en fonction de la taille de l’exploitation. Ces semoirs s’adaptent à des tracteurs, et permettent de parcourir plus rapidement les hectares de plantation et d’y semer les graines de maïs et les engrais de façon simultanée. Le semoir remue la terre sur un nombre précis de rangées et y dépose graines et fertilisants. 

La planteuse 1745 MaxEmerge 15 de John Deere par exemple, peut semer le maïs sur 8 à 15 rangées de 76 centimètres simultanément. Il peut appliquer autant les engrais secs que les engrais liquides, et s’adapte à une large gamme de tracteurs.

Les démêleurs

Dans les plantations de maïs hybride, une étape importante intervient après la germination de la  plante. Elle consiste à retirer les glands des sommets des plants de maïs, car ils produisent du pollen. C’est une forme de contrôle de la pollinisation utilisée pour croiser, ou hybrider, deux variétés de maïs. Le processus de démêlage implique généralement l’utilisation de machines spécialisées et la main-d’œuvre humaine.

Dans un premier temps, la machine de coupe, passe dans les rangées de maïs et coupe la partie supérieure de la plante. Cette opération a pour but de rendre le champ plus uniforme, de sorte qu’une machine d’arrachage peut ensuite traverser le champ de maïs lorsque les glands ont commencé à émerger au-delà des feuilles coupées et arracher les glands de la plante. Il faut généralement 24 à 48 heures pour que l’extrémité des glands émerge suffisamment pour permettre un bon arrachage sans saisir les feuilles de la plante après la coupe initiale. Les arracheuses fonctionnent en attrapant le sommet du gland entre deux rouleaux se déplaçant à grande vitesse. Cela permet d’enlever la majorité des glands.

Le démêleur Oxbo TS2 TasselStalker™ par exemple, permet de tailler les glands sur 20 rangées. Il se fixe facilement et rapidement sur un pulvérisateur, et grâce à son système de détection intégré, permet une coupe plus précise de glands.

Les moissonneuses

Les épis de maïs sont mûrs 50 jours après la floraison, et la récolte a lieu 5 à 6 mois après la semaille. La récolte des épis de maïs mûrs se fait grâce à  une moissonneuse-batteuse. C’est une machine polyvalente conçue pour récolter efficacement une variété de cultures céréalières. Elle combine quatre opérations de récolte distinctes : moissonnage, battage, ramassage et vannage en un seul processus. 

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Comment ça marche ?

• La barre de coupe coupe la plante près du sol et déplace la plante entière dans la machine. 
• Les plantes coupées sont acheminées vers le centre par des vis sans fin rotatives et remontent le long d’un convoyeur.
• Le segment de battage de la moissonneuse-batteuse bat les cultures coupées pour séparer les épis de leurs tiges.
• Les épis sont acheminés par un convoyeur vers un réservoir à grains. 
• Lorsque la cuve à épis est pleine, un tracteur équipé d’un chariot à grains à l’arrière se met à côté de la moissonneuse-batteuse. Le les épis sont transportés de la cuve par un élévateur et sortent par un tuyau latéral, ou déchargeur, dans le chariot à grain.

Le maïs récolté va directement de la plantation vers l’industrie alimentaire. A ce niveau , les épis sont séchés, ou lavés, épluchés, sélectionnés et égrenés en fonction des différents usages qui en seront faits. La machinerie industrielle est plus complexe et dépend du type de transformation appliqué à chaque produit.