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Les 03 premiers chiffres du code barre ne déterminent pas l’origine d’un produit
Ces messages partagés et repartagés des dizaines de fois contribuent à épaissir le flou autour des codes à barres au Cameroun et de leurs rôles. En effet ce message tend à faire croire aux consommateurs que si un produit n’arbore pas un préfixe particulier alors il n’est pas Made In Cameroon.
Cette affirmation est fausse. Si les codes-barres peuvent identifier le pays d'origine de l'entreprise de fabrication, ils n'indiquent pas où le produit est fabriqué et garantissent encore moins l’authenticité d’un produit.
Les 03 premiers chiffres du code barre ne déterminent pas l’origine d'un produit
Des campagnes virales diffusées sur les médias sociaux affirment tout en invitant les internautes à scanner les produits locaux que les préfixes des codes-barres (3 premiers chiffres du code à barre) permettent d’identifier le lieu de fabrication d’un produit particulier et d’en garantir l’authenticité au Cameroun. (Exemple 1, Exemple 2, Exemple 3)
Ces messages partagés et repartagés des dizaines de fois contribuent à épaissir le flou autour des codes à barres et de leurs rôles, au Cameroun. En effet, ce message tend à faire croire aux consommateurs qu’un produit qui n’arbore pas un préfixe particulier n’est pas Made In Cameroon.
Cette affirmation est fausse. Si les codes barres peuvent identifier le pays d’origine de l’entreprise de fabrication, ils n’indiquent pas où le produit est fabriqué et garantissent encore moins l’authenticité d’un produit.
Les codes à barres les plus répandus permettent à un scanner laser de lire un nombre de huit à quatorze chiffres. Par exemple, le code barre 0745760708727 identifie une bouteille au format de 125 ml d’huile de palmiste.
Sur son site web, GS1 International précise que les entreprises qui utilisent ses codes à barres se voient attribuer des préfixes particuliers, basés sur un ensemble de codes pays. Dans cette liste GS1 International identifie son bureau au Cameroun avec le préfix 617.
GS1 International précise : “Puisque les entreprises membres de GS1 peuvent fabriquer des produits partout dans le monde, les préfixes GS1 ne permettent pas d’identifier le pays d’origine d’un produit donné.” (Source ici). En réalité le préfixe d’un code à barre permet simplement d’identifier le bureau GS1 ayant attribué ce code à barre.
D’ailleurs, en visitant la section FAQ du site Internet de GS1 International, on obtient une réponse à la question de savoir si le préfixe du code barre d’un produit indique son pays d’origine. “Non, le préfixe GS1 n’indique pas le pays d’origine. Un numéro de code à barres EAN-13 commence toujours par le préfixe GS1 de l’organisation membre de GS1 qui a attribué le numéro de code à barres. Le Préfixe GS1 n’indique pas que le produit a été fabriqué dans un pays spécifique ou par un fabricant spécifique ; il peut avoir été produit partout dans le monde.“
Afin de vérifier ces informations nous avons mené une enquête en examinant quelques produits autour de nous :
C’est une eau minérale naturelle, pure, légère, digeste d’origine souterraine captée à 800 mètres d’altitude au flanc du mont Cameroun.
Code à barre du produit : UPC = 853148003002
License of GTIN : SUPERMONT
Party Name : GS1 US, INC.
Fabricant : Source du Pays S.A
Origine du produit : Cameroon (Made In Cameroon)
Chaque graine de votre délicieuse tasse de NESCAFE est issue de sources durable en Afrique de l’Ouest.
Code à barre du produits : EAN-13= 6171100031943
License of GTIN : Nestle Cameroun
Party Name : GS1 Global Office
Fabricant : Préparé par Nestlé en Côte d’Ivoire et emballé par Nestlé Cameroun
Origine du produit :
L’eau Vitale est captée dans les aquifères de grès de base profonds (-165m) recouverts de laves volcaniques.
Code à barre du produits : EAN-13= 9501100000965
License of GTIN : BEVERAGE TRADE MARK COMPANY LTD.
Party Name : GS1 Global Office
Fabricant : SEMC (Société des Eaux Minérale du Cameroun)
Origine du produit : Cameroun (Made in Cameroon)
La vraie bière du pays. C’est une bière de qualité, purement camerounaise fabriquée par la force d’un savoir-faire local, à partir de la sélection des meilleures des extraits de nos terres.
Code à barre du produit : EAN-13= 9501100005779
License of GTIN : BEVERAGE TRADE MARK COMPANY LTD.
Party Name : GS1 Global Office
Fabricant : SABC (Société anonyme des Brasseries du Cameroun)
Code à barre du produit : EAN-13= 6176000009504
Licensee of GTIN : Cameroon Company
Party Name : GS1 Cameroon Co.
Fabricant : SKOMICS SARL
Origine du produit : Cameroun (Made in Cameroon)
Résultats de notre enquête
Nous avons constaté que des grandes entreprises au Cameroun utilisent des codes à barres gérés par d’autres bureaux GS1 bien qu’étant des acteurs majeurs du Made In Cameroon. Il est à noter qu’une bonne partie des entreprises locale précurseur dans l’usage du 617 (i.e. bien avant l’ouverture du bureau Cameroun) sont et demeurent sous la responsabilité du Global Office de GS1 et d’ailleurs certaines ont opté d’identifier leurs produits avec le préfix 950 qui est celui de ce dernier. Des entreprises non-installées au Cameroun à l’instar de Heineken International utilisent le 617 pour identifier un de leur produit au Cameroun.
- De plus on observe que certains producteurs se mettent en réseau en fonction de leurs intérêts commun afin d’obtenir des codes à barres GS1 pour leur réseau, c’est notamment le cas du RESEAU NATIVE BIO AND NATURAL qui a obtenu des codes à barres pour ses membres auprès de GS1 France.
D’autres part, nous avons constaté que des entreprises, pour des raisons qui leurs sont propres ont opté de faire enregistrer les codes à barres de leurs produits par d’autres entreprises. Ce constat permet donc d’infirmer l’information selon laquelle on pourrait déterminer si un produit est authentique en scannant son code à barre.
Cameroon Barcodes, une société qui fournit depuis 2018 des codes-barres indépendants aux entreprises du Cameroun et d’Afrique Centrale déclare également : “Que vous obteniez votre code-barres auprès d’un bureau GS1 ou que vous l’achetiez auprès d’une organisation membre du réseau IBN comme Cameroon Barcodes, le code-barres indiquera le pays d’origine du préfixe, quel que soit le lieu de fabrication des produits de cette société.”
Conclusion : Les entreprises choisissent, en fonction de leurs intérêts, vers qui elles souhaitent acquérir leurs codes à barres. Cette décision peut être motivée par des raisons liées soit au coût, à la stratégie globale ou des considérations Marketing etc… De plus, il est également à noter que :
Accorder une quelconque préférence (distributeurs, agences etc…) à un bureau GS1 particulier au détriment de toutes autres sources légitimes serait contraire à la politique de GS1 international qui laisse la liberté aux entreprises membres de choisir un bureau pays.
Imposer l’adhésion à un bureau particulier aura pour conséquence direct de créer un monopole qui alourdirait non seulement la charge qui pèse sur les PMEs (obligation de cotisation annuelle dont le coût n’est ni fixe ni garantie dans le temps) mais ce serait également courir le risque de voir naître à terme une sorte de « shadow regulator » comme les qualifiait M. Peter Strong, lors qu’il exerçait la charge de Head of the Council of Small Business en Australie.
La Loi n° 90-031 du 10 Août 1990 régissant l’activité commerciale au Cameroun en son Article 1 nous oriente sur son objet qui est de préciser les conditions d’exercices de l’activité commerciale au Cameroun, assurer la protection du consommateur et favoriser le développement d’une concurrence saine et loyale. L’article 16 de la même loi précise que “sont interdites toutes actions concertées, conventions et ententes expresses ou tacites, tendant notamment à restreindre l’accès au marché ou le libre exercice de la concurrence par d’autres entreprises”.
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